Módulo 2: Diseño de Investigaciones - Sección 1

Sección 1: Estudios Descriptivos

Definición: Un estudio descriptivo es aquel en que se recolecta información sin cambiar el entorno (es decir, no hay manipulación).

En un estudio descriptivo, la información es recolectada sin cambiar el entorno, es decir, no hay manipulación. En ocasiones se conocen como estudios "correlaciónales" o "de observación." La Oficina de Protección de Investigación Humana (OHRP) define un estudio descriptivo como "cualquier estudio que no es verdaderamente experimental." En el área de investigación humana, un estudio descriptivo puede ofrecer información acerca del estado de salud común, comportamiento, actitudes u otras características de un grupo en particular. Los estudios descriptivos también se llevan a cabo para demostrar las asociaciones asociaciones o relaciones entre las cosas en el entorno.

Los estudios descriptivos pueden implicar una interacción en una sola ocasión con grupos de personas (estudio transversal),

o puede seguir a algunos individuos a lo largo del tiempo (estudio longitudinal).

Los estudios descriptivos en que el investigador interactua con el participante puede involucrar encuestas o entrevistas para recolectar la información necesaria.

Los estudios descriptivos en que el investigador no interactua con el participante incluyen estudios de observación de personas en un ambiente o estudios que implican la recolección de información utilizando registros existentes (por ejemplo, la revisión de historiales médicos).

Ejemplo de un Estudio Descriptivo

Un investigador quiere saber por qué las personas de la comunidad A tienen un índice más alto de casos de un cáncer poco común en comparación a las personas de la comunidad B. Para hallar la explicación de la diferencia en el índice de cáncer entre estas dos comunidades, el investigador pregunta a los residentes acerca de su estilo de vida, anota los tipos de negocios existentes en la comunidad y estudia los historiales médicos. El investigador encuentra que la central de la planta de químicos tóxicos se ubica en la comunidad A, que hay mayor número de fumadores en esta comunidad, y además los residentes tienden a posponer o evitar ver al médico para la revisión anual. La fuente de empleo principal en la comunidad B es una tienda departamental y, en promedio, los residentes fuman menos que en la comunidad A. Sin embargo, al igual que en la comunidad A, los habitantes de la comunidad B posponen o evitan ver al médico una vez al año.