Estudios experimentales
A diferencia de los estudios descriptivos, un experimento es un estudio en que se introduce intencionalmente un tratamiento, procedimiento o programa y se observa un resultado. El diccionario American Heritage del idioma inglés define experimento como “una prueba bajo condiciones controladas que se realiza para demostrar una verdad conocida, examinar la validez de una hipótesis o determinar la eficacia de algo que no se ha intentado previamente.”
Loss experimentos verdaderos tienen cuatro elementos: manipulación, control, asignación aleatoria y selección aleatoria. Los dos elementos más importantes son la manipulación y el control. Manipulación significa que algo en el entorno es cambiado a propósito por el investigador. El control es utilizado para evitar que los factores exteriores tengan influencia sobre el resultado del estudio. Cuando algo es manipulado y controlado, tenemos más confianza en que el resultado fue “causado” por la manipulación. Además, los experimentos implican procedimientos altamente controlados y sistemáticos en un esfuerzo por reducir el error y el sesgo, lo cual también incrementa nuestra confianza en que el resultado fue “causado” por la manipulación.
Otro elemento clave de un verdadero experimento es la asignación aleatoria. Esto significa que si hay grupos o tratamientos en el experimento, los participantes son asignados al azar a estos grupos o tratamientos (como cuando se hace un volado). Esto significa que no importa quién es el participante, este tiene la misma oportunidad de estar en cualquiera de los grupos o tratamientos del experimento. Este proceso ayuda a asegurarse de que los grupos o tratamientos son similares al principio del estudio, de forma que hay mayor confianza en que la manipulación (grupo o tratamiento) “causó” el resultado. Puede encontrar mayor información acerca de asignación aleatoria en la sección Asignación aleatoria.
Ejemplo de un experimento
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